Three lectures by Hans Joas on Human Rights

Professor Hans Joas's book on the genealogy of human rights is now available in German on Suhrkamp Verlag - "Die Sakralität der Person: Eine neue Genealogie der Menschenrechte".

Hans Joas's lectures in Washington in 2009 on the same topic can be seen here:

1. Violence and the Origins of Human Rights (Video)

2. Punishment, Rights, and the Sacredness of the Person (Video)

3. Human Rights and Universal Values (Video)

The lectures were held in October 2009 at the Berkeley Center for Religion, Peace, and World Affairs, Georgetown University, Washington D.C.

Hans Joas is Permanent Fellow at the Freiburg Institute for Advanced Studies (FRIAS), Freiburg, Germany. From 2002 to 2011, he was Max Weber Professor and Director of the Max Weber Center at the University of Erfurt. Among his books are "The Genesis of Values" (The University of Chicago Press, 2001) and "Do We Need Religion?" (Paradigm Publishers, 2004).

Buch: "Die Sakralität der Person" von Hans Joas

Die Sakralität der Person
Eine neue Genealogie der Menschenrechte

von Hans Joas

(Suhrkamp Verlag. 2011)

303 Seiten



Kurzbeschreibung

Ein hartnäckiger Meinungsstreit der letzten Jahrzehnte dreht sich um die Frage, welchen Ursprungs die Idee der Menschenrechte ist. Verdanken wir sie unserem christlich-jüdischen Erbe oder ist sie eine Erfindung der Aufklärung? Weder das eine noch das andere, behauptet der Sozialtheoretiker Hans Joas und erzählt in seinem Buch eine ganz andere Geschichte der Menschenrechte.

Im Stile einer "historischen Soziologie" fördert er dabei eine überraschende dritte Sicht der Dinge zutage: Der Glaube an die universale Menschenwürde ist das Ergebnis eines Prozesses der Sakralisierung, in dessen Verlauf jedes einzelne menschliche Wesen mehr und mehr als heilig angesehen wurde. Diesen Prozeß zeichnet Joas in exemplarischen Studien etwa über die Abschaffung der Sklaverei sowie anhand der Genese paradigmatischer "Erklärungen der Menschenrechte" nach und analysiert ihn als eine komplexe kulturelle Transformation: Erfahrungen von Gut und Böse mußten vor dem Hintergrund unterschiedlicher Werttraditionen diskursiv artikuliert, in Rechten kodifiziert und in Praktiken gelebt werden.

Die Menschenrechte, so zeigt sich, sind eben nicht das Ergebnis eines bloßen Konsenses über ein universalistisches Prinzip, sondern entstammen einem langen kulturübergreifenden Gespräch über Werte. Ihre Geschichte setzt sich aus vielen Geschichten zusammen. Hans Joas erzählt sie auf packende Weise und eröffnet damit die Debatte über die Idee der Menschenrechte neu.

Inhalt

Einleitung

1. Charisma der Vernunft? Die Entstehung der Menschenrechte
2. Strafe und Respekt. Die Sakralisierung der Person und ihre Gefährdungen
3. Gewalt und Menschenwürde. Wie aus Erfahrungen Rechte werden [pdf]
4. Weder Kant noch Nietzsche. Was ist affirmative Genealogie?
5. Seele und Gabe. Gottebenbildlichkeit und Gotteskindschaft
6. Wertegeneralisierung. Die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte und die Pluralität der Kulturen [Vortrag, Audio]

Hans Joas ist Permanent Fellow am "Freiburg Institute for Advanced Studies" (FRIAS) und assoziiertes Mitglied des Max-Weber-Kollegs und Sprecher der Kolleg-Forschergruppe an der Universität Erfurt.

Rezension:

Christoph Möllers - Etwas am Menschen ist heilig
(Die Zeit, 13. Oktober 2011)

Axel Honneth on the student protests in Chile

On YouTube, Axel Honneth speaks about the student protests in Chile:

See the video here (in German with Spanish subtitles)

The video was recorded in September 2011.

Axel Honneth is Professor of Social Philosophy at Goethe University and Director of the Institute for Social Research in Frankfurt am Main.

Review of "Reconstructing Rawls"

At "Notre Dame Philosophical Reviews", Catherine Audard reviews "Reconstructing Rawls. The Kantian Foundations of Justice as Fairness" (Pennsylvania State University Press, 2011) by Robert S. Taylor:

Review of "Reconstructing Rawls"

Excerpt
The aim of this new and very controversial book by Robert Taylor, Reconstructing Rawls, is to offer a coherent criticism of the 'second' Rawls and to "reconstruct justice as fairness on Kantian foundations" against Rawls's own anti-foundationalist stance. It seeks to demonstrate the impossibility both of such a dilution of the theory of justice and of a wide consensus on its principles. The two-pronged strategy of the book is to reveal, in Parts I and II, the strongly Kantian roots of the conception of justice as fairness, demonstrating that it can only make sense on the basis of its Kantian conception of persons, and, in Part III, to conclude that "there can be no overlapping consensus on a Kantian conception of persons or justice as fairness more broadly", contrary to Rawls's central claim in Political Liberalism; but this, it is contended, will leave it stronger, not weaker. [....]

As an original contribution to a theory of justice, inspired and motivated by Rawls but mostly by a different Kantian and universalistic agenda, this is an extremely valuable and stimulating book that should be assessed on its own merits, once its claims are reformulated in less confrontational ways. But as a reconstruction of Rawls's own project, the book fails in part because the views expressed by Rawls in his Political Liberalism are not given an entirely fair hearing. More worryingly, it misses the central idea of justice as fairness, that no independent and antecedent criteria of justice should be imposed on citizens' conceptions of the good in a democratic context, as this will always involve recourse to coercion.

Catherine Audard is Visiting Fellow, Department of Philosophy, Logic and Scientific Method, London School of Economics, and Chair of the Forum for European Philosophy. She is the author of John Rawls (Acumen Press, 2007).

See my previous post on Robert Taylor's book here.

Neues Buch: "Geltung und Macht" von Christian Marxsen

Geltung und Macht
Jürgen Habermas' Theorie von Recht, Staat und Demokratie

von Christian Marxsen

(Wilhelm Fink, 2011)

279 Seiten


Kurzbeschreibung

Der Frankfurter Schule entwachsen entwickelte der einst staatsskeptische und fundamentalkritische Jürgen Habermas eine positive Theorie des demokratischen Rechtsstaates. Doch das gelang ihm nicht ohne Brüche. Christian Marxsen kommt den Widersprüchen seiner Rechtsphilosophie auf die Spur.
Jürgen Habermas bietet in seinem rechtsphilosophischen Werk "Faktizität und Geltung" einen neuen Begriff der Legitimität politischer Ordnungen. Deren Basis soll zuletzt in den Kommunikationsprozessen der Zivilgesellschaft zu finden sein. Christian Marxsen geht dem dieser Vorstellung vorausgesetzten normativen Konzept auf den Grund. Dazu verfolgt er die Entwicklung der Theorien Habermas’ von ihren kritisch-theoreti­schen Anfängen bis hin zu den späten normativen Ausprägungen und zeigt dabei deren unaufgelöste Widersprüche auf.

Inhalt

Einleitung

1. Absolute und instrumentelle Vernunft in der Kritischen Theorie Adornos und Horkheimers
2. Universalpragmatik - Die Rekonstruktion der Vernunftpotentiale der Moderne
3. Gesellschafttheorie als Gesellschaftskritik
4. Die Bedeutung des Rechts in der Moderne
5. Die normative Bestimmung des Rechts I - Das Demokratieprinzip
6. Die normative Bestimmung des Rechts II - Recht und Macht
7. Die soziologische Perspektive auf den demokratischen Rechtsstaat
8. Schlussbetrachtungen

Volker Gerhardt reviews Axel Honneth

In "Die Welt" (October 15, 2011), Volker Gerhardt reviews "Das Recht der Freiheit. Grundriß einer demokratischen Sittlichkeit" (Suhrkamp Verlag, 2011) by Axel Honneth:

Review: "Zwischen Kant und Hegel"
Paradigmenwechsel in der Frankfurter Schule
Axel Honneths Sozialkritik aus dem Geist der Hoffnung

Excerpt:
"Mit Blick auf die Tradition der Frankfurter Sozialkritik kann man das der geschichtlichen Entwicklung folgende Verfahren, das Freiheitschancen aufzuspüren und freizulegen versucht, als einen Paradigmenwechsel ansehen. Hier wird die Gesellschaft von innen her beleuchtet, und es zeigt sich, dass sie dem Kritiker weniger fremd ist, als es ihm nach strengen moralistischen Ansprüchen lieb sein kann. Axel Honneth ist der Sonderfall eines Kritikers, der sich durch die Objekte seiner Kritik selbst belehren lässt."

Volker Gerhardt is Professor of Philosophy at Humboldt University, Berlin. He is a member of the German Ethics Council. Among his books is "Partizipation. Das Prinzip der Politik" (C.H.Beck, 2007).

See links to other reviews of Axel Honneth's book here.

New book by Habermas: "Zur Verfassung Europas" [Updated]

A new collection of essays by Jürgen Habermas is out on Suhrkamp Verlag:

"Zur Verfassung Europas"






Content

Vorwort [pdf]

1. Das Konzept der Menschenwürde und die realistische Utopie der Menschenrechte [Abstract]

2. Die Krise der Europäischen Union im Lichte einer Konstitutionalisierung des Völkerrechts [Abridged version]

Anhang:
3. Nach dem Bankrott. Ein Interview
4. Am Euro entscheidet sich das Schicksal der Europäischen Union
5. Ein Pakt für oder gegen Europa? [pdf]

Previously published versions of the essays:

1. German: "Deutsche Zeitschrift für Philosophie" vol. 58 no. 3 (2010), pp. 343-357 (and a shorter version in "Blätter für deutsche und internationale Politik" no. 8/2010, pp. 43-53.).
English: "The Concept of Human Dignity and The Realistic Utopia of Human Rights" in "Metaphilosophy" vol. 41, no. 4. (2010), pp. 464-480.

2. German: Shorter versions: "Europa am Scheideweg" in Handelsblatt, June 17, 2011; "Wie demokratisch ist die EU?" in "Blätter für deutsche und internationale Politik" no. 8/2011, pp. 37-48.

3. German: "Die Zeit", November 6, 2008.
English: "Lessons of the Financial Crisis" in J. Habermas - "Europe: The Faltering Project" (Polity Press, 2009) pp. 184-197; and as "Life After Bankruptcy" in Constellations vol. 16 no. 2 (2009), pp. 227-234; and in SignAndSight, November 26. 2008.

4. German: "Die Zeit", May 20, 2010.
English: "Germany and the Euro-Crisis" in The Nation, June 9, 2010 (and a shorter version in "The Guardian", June 11, 2010).

5. German: "Merkels von Demoskopie geleiteter Opportunismus" in "Süddeutsche Zeitung", April 7, 2011 (and a shorter version "Der Konstruktionsfehler der Währungsunion" in "Blätter für deutsche und internationale Politik" no. 5/2011, pp. 64-66).
English: "A Pact for or against Europe" in Ulrike Guérot & Jacqueline Hénard (eds.) - What Does German Think About Europe? (European Council on Foreign Relations, 2011), pp. 83-89 (and a shorter version "The Flaw in Contruction of Monetary Union" on a website by "Social Europa Journal", June 14, 2011).


An English version of Jürgen Habermas's book is coming out next year on "Polity Press", entitled "The Crisis of the European Union: A Response".

Update:
See reviews of Habermas's book here.

Description
"In light of the ongoing Euro crisis, coupled with the half-hearted, often populist reaction from Europe’s politicians, the failure of the European project has begun to seem like a very real possibility. In this essay, Jürgen Habermas sets out to defend Europe from this growing scepticism, offering instead a new compelling narrative for the history and especially for the future of the European Union. He clears the way for thinking the transnationalisation of democracy by placing the unification process within the context of the longer-term codification and civilisation of state power. Finally, Jürgen Habermas appeals to politicians to stop running the European project behind closed doors as they have up until now and instead recalibrate it as a down-to-earth, noisy and argumentative exchange of opinions in the public sphere.
In addition to the Essay on Europe's Constitution this volume also contains the essay »The Concept of Human Dignity and the Realistic Utopia of Human Rights« (2010) as well as three interventions published by Jürgen Habermas since the beginning of the current financial crisis."

From Habermas's preface:
"Mit meinem Versuch über die »Verfassung« – also den aktuellen Zustand und die politische Verfassung – Europas will ich einerseits zeigen, dass die Europäische Union des Lissaboner Vertrags nicht so weit von der Gestalt einer transnationalen Demokratie entfernt ist, wie viele ihrer Kritiker meinen. Andererseits möchte ich erklären, warum der Konstruktionsfehler der Währungsunion nicht ohne Vertragsänderung behobenwerden kann. Die nun geplante Koordinierung der Entscheidungen der EWU-Staaten auf wichtigen Politikfeldern bedarf einer erweiterten Legitimationsgrundlage. Für eine solche transnationale Demokratie ist allerdings die bundesstaatliche Verfassung das falsche Modell. Sobald wir die Europäische Union so betrachten, als sei sie aus guten Gründen von zwei gleichberechtigten verfassungsgebenden Subjekten geschaffen worden, nämlich gleich-ursprünglich von den Bürgern (!) und den Staatsvölkern (!) Europas, erkennen wir die Architektonik des überstaatlichen und gleichwohl demokratischen Gemeinwesens. Wir brauchen also aus der beispiellosen europäischen Rechtsentwicklung des vergangenen halben Jahrhunderts nur die richtigen Konsequenzen zu ziehen. [....]"

"Ich möchte mit meinen Mitteln den Versuch machen, Denkblockaden aus dem Weg zu räumen, die gegenüber einer Transnationalisierung der Demokratie immer noch bestehen. Dabei ordne ich die europäische Einigung in den langfristigen Zusammenhang einer demokratischen Verrechtlichung und Zivilisierung staatlicher Gewalt ein. Aus dieser Perspektive soll deutlich werden, dass die Befriedung kriegerischer Nationen, also das Ziel, das nach dem Zweiten Weltkrieg nicht nur die Gründung der Vereinten Nationen, sondern auch die europäische Einigung motiviert hat, die Ausgangsbasis für ein weiter ausgreifendes Ziel geschaffen hat, und zwar für den Aufbau politischer Handlungsfähigkeiten jenseits der Nationalstaaten. Die Konstitutionalisierung des Völkerrechts ist längst nicht mehr nur auf jene Pazifizierung gerichtet, die auch am Anfang der Entwicklung zur Europäischen Union stand. Das Zerplatzen neoliberaler Illusionen hat die Einsicht gefördert, dass die Finanzmärkte, ja überhaupt die durch nationale Grenzen hindurch-greifenden Funktionssysteme der Weltgesellschaft Problemlagen schaffen, welche einzelne Staaten – oder Koalitionen von Staaten – nicht mehr beherrschen können. Von diesem Regelungsbedarf wird gewissermaßen die Politik als solche, die Politik im Singular, herausgefordert: Die internationale Gemeinschaft der Staaten muss sich zu einer kosmopolitischen der Staaten und der Weltbürger fortentwickeln."

Essays on the Philosophy of T.M. Scanlon

Reasons and Recognition
Essays on the Philosophy of T.M. Scanlon

ed. by R. Jay Wallace, Rahul Kumar,
and Samuel Freeman

(Oxford University Press, October 2011)

480 pages


Description

For close to forty years now T.M. Scanlon has been one of the most important contributors to moral and political philosophy in the Anglo-American world. Through both his writing and his teaching, he has played a central role in shaping the questions with which research in moral and political philosophy now grapples. Reasons and Recognition brings together fourteen new papers on an array of topics from the many areas to which Scanlon has made path-breaking contributions, each of which develops a distinctive and independent position while critically engaging with central themes from Scanlon's own work in the area.

Content [Preview]

I. Reason, Value, and Desire

1. Christine M. Korsgaard - The Activity of Reason [pdf]
2. Samuel Scheffler - Valuing
3. Niko Kolodny - Aims as Reasons [pdf]
4. Michael Smith - Scanlon on Desire and the Explanation of Action

II. Ethical Themes: Contractualism, Promissory Obligation, and Tolerance

5. Pamela Hieronymi - Of Metaethics and Motivation: The Appeal of Contractualism [draft]
6. Rahul Kumar - Contractualism on the Shoal of Aggregation
7. Seana Valentine Shiffrin - Immoral, Conflicting, and Redundant Promises
8. Angela M. Smith - The Trouble with Tolerance

III. Political Themes: Conservatism, Justice, and Public Reason

9. G. A. Cohen - Rescuing Conservatism: A Defence of Existing Value [video]
10. Charles R. Beitz - Global Political Justice and the "Democratic Deficit"
11. Joshua Cohen - Establishment, Exclusion, and Democracy's Public Reason [pdf]
12. Aaron James - The Significance of Distribution [pdf]

IV. Responsibility

13. Gary Watson - The Trouble with Psychopaths
14. Susan Wolf - Blame, Italian Style [pdf]
15. R. Jay Wallace - Dispassionate Opprobrium: On Blame and the Reactive Sentiments [draft]

R. Jay Wallace is Professor of Philosophy at the University of California, Berkeley. Rahul Kumar is an Associate Professor of Philosophy at Queen's University, Canada. Samuel Freeman is Professor of Law and Philosophy at the University of Pennsylvania.

Neues Buch: "Anerkennung" als Prinzip der Kritischen Theorie

"Anerkennung" als Prinzip der Kritischen Theorie

von Hans-Christoph Schmidt am Busch

(de Gruyter, 2011)

313 Seiten




Kurzbeschreibung

Die vorliegende Untersuchung zeigt, warum es vielversprechend ist, das Projekt einer kritischen Gesellschaftstheorie in der Tradition der Frankfurter Schule auf der Grundlage einer Theorie der Anerkennung durchzuführen. Die Kategorie der Anerkennung hat in diesem Zusammenhang besonderen Wert, weil sich mit ihr soziale Verhältnisse sowohl analysieren als auch kritisieren lassen. Als Anerkennungstheorie vermag die Kritische Theorie wesentliche Ziele in den Bereichen der Sozialtheorie und der Sozialkritik zu erreichen. Anhand einer neuen Interpretation einiger klassischer philosophischer und sozialwissenschaftlicher Texte (von Hegel, Marx, Habermas u.a.) zeigt die vorliegende Untersuchung, warum Hegels Praktische Philosophie das Projekt einer kritischen Gesellschaftstheorie in der Tradition der Frankfurter Schule stärker bereichern kann, als bisher angenommen wurde. Darüber hinaus bietet das Buch „Anerkennung“ als Prinzip der Kritischen Theorie eine gründliche Rekonstruktion und kritische Erörterung der anerkennungsbezogenen Überlegungen des jungen Marx. In ihr steht die Auseinandersetzung mit klassischen Texten unter systematischen Fragestellungen.

Inhalt [pdf]

1. Probleme und Perspektiven der Kritischen Theorie
2. Marx's anerkennungstheoretischen Kapitalismuskritik
3. Hegels kritische Gesellschaftstheorie

Hans-Christoph Schmidt am Busch ist seit 2006 Mitarbeiter am Institut für Sozialforschung, Goethe-Universität, Frankfurt am Main.

Lecture Series in Frankfurt on Normativity

Ringvorlesungen des Exzellenzclusters
"Die Herausbildung normativer Ordnungen":
Wintersemester 2011/2012
Goethe-Universität Frankfurt am Main:

Normativität: Frankfurter Perspektiven

Programm [pdf]

26. Oktober 2011
Professor Nikita Dhawan
Negotiating Normativity: Challenges and Prospects

2. November 2011
Professor Thomas M. Schmidt
Die „Heiligkeit des Rechts“. Autonomie und Autorität normativer Geltung

9. November 2011
Professor Stefan Gosepath
Die soziale Natur der Normativität

23. November 2011
Professor Peter Niesen
Zwei Modelle kosmopolitischer Normativität

30.November 2011
Professor Nicole Deitelhoff
Genese und Scheitern

7. Dezember 2011
Professor Marcus Willaschek
Soziale Geltung und normative Gültigkeit. Eine sozial-pragmatische Konzeption von Normativität

14. Dezember 2011
Professor Christoph Menke
Gesetz und Freiheit. Überlegungen im Anschluss an Hegel

21. Dezember 2011
Professor Matthias Lutz-Bachmann
Praktische Vernunft, Diskurs und Gewissen

11. Januar 2012
Professor Martin Seel
Ein Dialog zwischen Aristoteles und Kant über die Grundlagen der Moral

18. Januar 2012
Professor Axel Honneth
Die Normativität der Sittlichkeit. Institutionelle Grundlagen von Autonomie

25. Januar 2012
Professor Rainer Forst
Zu einer Kritik der rechtfertigenden Vernunft

8. Februar 2012
Professor Klaus Günther
Die Normativität des Rechts

Frank Michelman on the Priority of Liberty

Frank Michelman has posted a new paper on SSRN:

The Priority of Liberty: Rawls and a 'Warren Court Model'

Abstract:
In the United States, exceptionally, an established judicial protocol for constitutional clearance of legislative incursions on freedom of action sets up a two-track scheme, prescribing searching review for a defined subset of such incursions and merely cursory review for the rest. The model further sets up a general standard of “fundamentality” by which to sort such incursions into the two classes, rather than relying on a name-by-name specification of protected liberties drawn directly from the text of the bill of rights. Political Liberalism, I argue, would be at home with both these features of the U.S. jurisprudence. The role assigned by that jurisprudence to fifth and fourteenth amendment “liberty” is matched by the role assigned to “liberty of conscience” in Rawlsian political philosophy; while the second principle of justice (and not, as might appear, any Rawlsian philosophical denial of value to freedom of action “as such”) points toward a refusal of strict-scrutiny protection for freedom of action across the board. In a Rawlsian well-ordered society, two-track scrutiny would be understandable as a device for holding the two principles of justice in equipoise.

This paper is under preparation for inclusion in a forthcoming collection: Thom Brooks & Martha Nussbaum (eds) - "Rawls’s Political Liberalism" (Columbia University Press, 2012).

Frank Michelman is Professor of Law at Harvard Law School, Harvard University.

Habermas at Georgetown University

Jürgen Habermas will give a lecture on "Myth and Ritual" at Georgetown University, Washington DC, October 19, 2011.

For further information: here.